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里沧州旧城开元寺前，东关村西0.5公里处。是全国重点文物保护单位。也是我国现存年代最早规模较大的铸铁艺术品之一，具有很大的历史、科学和艺术价值。 解放后铁狮子受到了党和政府的重视与保护，国务院首先把它列为全国第一批重点文物保护单位，并且对它进行各种的修缮。1957年由主管部门予以补项补趾，并修池建亭，周围还设有铁栏，建亭后由于铁狮见不到阳光，氧化较快，于1972年将亭拆除。1984年11月铁狮子移位到其身后两米高的水泥台座上，气势更加雄伟。铁狮子系用泥范明浇法，共有500余块范块拼铸而成。铁狮身高3.8米，头部高1.5米，通高5.78米，通长6.5米，身躯宽3.17米，体重约50吨。狮身向南，头向西南，两左脚在前，两右脚在后，背负文殊菩萨莲座，姿态雄伟生动，仿佛昂首怒吼，巨吻大张，作奔走之状。是我国早期最大的铸铁艺术珍品。距今已有一千多年的历史，它充分的显示出我国古代劳动人民的智慧和艺术才华。铁狮头顶及项下各铸有“狮子王”三个字，头内有“窦田、郭宝玉”字。左肋有“山东李云造”五字。铁狮腹腔内满铸有《金刚经》文。然因年代久远，字迹多漫灭不全。在铁狮子右项及牙边皆铸有“大周广顺三年铸造”字样，可以断定铸造于五代后周广顺三年，即公元953年，距今已有1000多年的历史。这说明我国劳动人民很早掌握这样精巧的塑造艺术。 《沧县志》记载：“铁狮子在旧州城内开元寺前，高一仗七尺，长一仗六尺，背负巨盆。头顶及项下各有‘狮子王’字，右项及牙边皆有‘大周广顺三年铸’七字，左肋有‘山东李云造’五字，腹内、牙内外字迹甚多，然漫漶不全，后有识者谓是金刚经文。头内有‘窦田、郭宝玉’字，曾见拓本，意系冶者姓名，字体为古隶。相传周世宗北征契丹罚罪人铸此，以镇州城。后有考据家辩云，罚罪人之说不足信，周世宗素不信佛，狮在开元寺前，且背负巨盆，当即寺中物或李云捐造以壮寺观者，是说较近情理。清嘉庆八年（公元1803年）三月，大风倒地，口吻腹尾残缺。据郡人张岩《幞沧杂记》又有相传康熙初年，怪风自东北来，风过狮仆一说，然其他所记较前为详。光绪十九年（1893年）暑州事宫昱遣圬者（泥瓦匠）扶起，以砖石补其残，然已失原状态矣“。又民间流传旧沧州一带滨临渤海，经常发生海啸，洪水浩劫，民不聊生，当地劳动人民为消除水患，自动捐钱，请名师李云铸此狮，以镇海啸，名曰“镇海吼”。从狮身外面铸有农民捐钱姓名和具体数字来看，即可证实这一说法。 从以上文献记载和传说中可以看到对铁狮子铸造之因有三：１、周世宗北征契丹罚罪人铸铁狮以镇沧城；２、李云捐造以壮寺观；３、人民自动捐款为除水患以镇海啸。因周世宗素不信佛，第一种说法不足信，第二、三种说法适近情理。 | 
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